줄거리
젊은 커플 조엘(짐 캐리)과 클레멘타인(케이트 윈슬렛)은 서로의 추억을 지우기 위해 ‘라쿠나’라는 회사에 의뢰한다. 우선 클레멘타인이 조엘의 기억을 먼저 지우기 시작하고, 슬픔에 잠긴 조엘은 자신도 같은 과정을 선택한다. 기억 삭제 단계에서 조엘은 클레멘타인을 더는 잊고 싶지 않다는 감정에 휩싸이며, 무의식 속에서 그녀와의 마지막 추억들을 붙잡기 위해 애쓴다. 사랑의 흔적을 영원히 지워버릴 수 없음을 깨달은 그는 ‘지우기’라는 결정이 진정 원하는 답이 아님을 통감한다. 결국 두 사람은 다시 만나고, 과거의 기억을 알면서도 새로운 형태의 관계를 시작하며 영화는 마무리됩니다.
주인공
- 조엘 배리쉬 (Jim Carrey): 평범하지만 감수성 깊은 남성. 유쾌함 뒤편에는 상처받기 쉬운 내면을 지닌 인물로, 기억의 소중함과 상실감을 절절히 연기합니다. 코미디 이미지에 갇혔던 캐리의 연기 전환이 빛나는 작품입니다.
- 클레멘타인 크루친스키 (Kate Winslet): 충동적이고 자유로운 영혼의 소유자. 기억을 지운 후에도 다시 조엘과 만나겠다는 결정은 그녀가 진실된 감정을 이해하고 있음을 보여줍니다. ‘맨박스 픽시 걸’적 캐릭터가 아닌, 복합적인 여성상을 잘 그렸다는 평가를 받습니다.
흥행
이 영화는 약 2,000만 달러 예산으로 제작되어 전 세계적으로 약 7,200만 달러의 수익을 거두며 상업적으로도 성공했습니다. 평단과 관객 모두에게 사랑받았으며 로튼토마토 평론가 지수 92%, 메타크리틱 89점, 관객 평점 역시 긍정적입니다. 시간이 흐르면서 컬트 클래식으로 자리잡았고, 깨어진 기억과 사랑의 본질을 깊이 있게 다뤘다는 평을 받습니다.
리뷰
작품은 찰리 카우프만의 독특한 각본과 미셸 공드리 감독의 창의적 연출이 조화를 이룬 걸작으로 인정받습니다. 비선형적 구조와 수작업 시각효과는 기억 속 풍경을 ‘진짜로 느끼게’ 만들며, 조엘의 기억 속 추억들이 무너져 내리는 과정은 관객의 감정에 파고듭니다. 영화는 “기억을 지운다 해도 사랑 자체는 지워지지 않는다”는 메시지를 던집니다.
관객 관람평
Rededit 등 팬 커뮤니티에서는 “찰리 카우프만과 미셸 공드리의 조합은 재현 불가능하다”며 예술적 가치에 찬사를 보내고, “조엘과 클레멘타인의 사랑 이야기가 볼 때마다 깊어졌다”는 평이 많습니다. Jim Carrey의 연기에 대한 재평가도 이어지고 있으며, “코미디 배우 이미지를 넘어선 연기 변신이 감동적이었다”는 반응이 주를 이룹니다.
전체 정리
《이터널 선샤인》은 사랑과 기억의 불완전함, 다시 시작하는 마음을 감각적으로 그려낸 걸작입니다. 시각적 실험과 감정적 울림, 진심 어린 연기가 어우러지며 지금도 회자되는 영화로, 로맨스와 SF를 넘나드는 인생 영화입니다.